Los probióticos son microorganismos vivos que promueven el equilibrio saludable de la flora intestinal, lo que repercute positivamente en diferentes aspectos de la salud humana. En este artículo explicaremos sus beneficios y las fuentes para su consumo.

Aunque muchas personas piensan que las bacterias son agentes dañinos que deben eliminarse, lo cierto es que existen bacterias amigables que son útiles y necesarias para la función metabólica, el sistema inmunológico, la salud digestiva, entre muchos otros beneficios. El problema aparece cuando tenemos demasiadas bacterias malas y muy pocas bacterias buenas.

Precisamente, los probióticos son bacterias beneficiosas que se ingieren a través de alimentos y/o suplementos con el objetivo de restablecer el equilibrio natural de los microorganismos que habitan en el intestino. 

Beneficios de los probióticos

A continuación presentamos los beneficios relacionados con el consumo de probióticos que han sido más estudiados por la investigación científica:

• Influyen de manera positiva en la función inmunológica del cuerpo, teniendo en cuenta que en el intestino se alojan cerca del 80% de las células inmunitarias.
• Ayudan a restablecer el balance de microorganismos en el intestino, después de haber sufrido alguna alteración (por ejemplo, después de un tratamiento prolongado con antibióticos).
• Contribuyen a prevenir y tratar la diarrea asociada al consumo de antibióticos y otros tipos de diarrea.
• Pueden complementar el tratamiento de trastornos digestivos como el estreñimiento crónico, el síndrome de intestino irritable y la colitis ulcerosa.
• Favorecen la salud de la piel y pueden apoyar el tratamiento de condiciones como el acné o la dermatitis atópica.

Alimentos que contienen probióticos

Los probióticos se encuentran en alimentos o bebidas fermentadas como:

• Yogur griego
• Kéfir: bebida fermentada en leche o agua.
• Kombucha: bebida fermentada de té negro o verde.
• Chucrut: repollo fermentado
• Encurtidos en general

¿Cómo saber si se requiere suplementación?

Lo primero que se debe tener en cuenta es que existen diferentes especies o cepas de probióticos que pueden actuar de diversas maneras en el cuerpo humano, por lo que resulta esencial elegir el tipo correcto de probiótico según la necesidad de cada persona.

Adicionalmente y aunque hay una amplia gama de suplementos probióticos de venta libre, es importante comprender que la fórmula, la dosis y la calidad del producto son aspectos que se tienen que considerar para garantizar la eficacia del mismo.

Es por esto que lo más recomendable es acudir con un médico integrativo/funcional que pueda analizar el caso específico y recomendar el probiótico más adecuado dependiendo de la condición de salud o de los requerimientos bioindividuales.

Por supuesto, en SaludDar queremos recalcar que los probióticos, así como cualquier otro suplemento, están diseñados para acompañar y respaldar un estilo de vida y de alimentación saludable.

En resumen, para garantizar la eficacia de un suplemento de probiótico se deben tener en cuenta estos aspectos:

• Elegir la cepa correcta: como se mencionó anteriormente, no todas las cepas funcionan para los mismos síntomas.
• Elegir la dosis y la duración correcta: el número de UFC (unidades formadoras de colonias) por dosis y la duración del tratamiento, dependerán del síntoma que se esté tratando de controlar.
• Elegir un producto de calidad: los probióticos son de naturaleza frágil y por eso un producto de calidad garantizará que estos microorganismos tengan más probabilidades de sobrevivir a los procesos de fabricación y almacenamiento, y por supuesto al ácido estomacal.
• Almacenarlos correctamente: los probióticos pueden afectarse por el calor, la luz y la humedad, e incluso algunos pueden necesitar refrigeración. 
• Ingerirlos correctamente: algunos fabricantes recomiendan tomar los probióticos con el estómago vacío y otros aconsejan hacerlo junto con los alimentos. Siempre es importante consultar a su médico.

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